独孤皇后微微叹了一声，道：“孤让她回京去了。”
乐平公主垂下眸来，一时间没有言语，独孤皇后拍了拍乐平公主的手，道：“孤看着她也觉得心里烦得很，她走了对谁都好。”
乐平公低声道：“对不起，母亲——宫宴那日，阿五实在太过分了，我心中气得极了，便想着无论如何都不能让她再如此张狂下去。
可母亲却转眼便宽恕了她，这几日女儿心中……对母亲也是有气的！”
独孤皇后点了点头，心疼地看着乐平公主，道：“孤知道、孤知道，泥人尚有三分气性，而丽华你在孤的翼护之下，还的受此委屈，是孤没有护好你。”
乐平公主摇了摇头，道：“可是母亲为我赶走了阿五，女儿却一点儿也高兴不起来。”
独孤皇后问道：“为何？”
乐平公主道：“女儿也不知道。”
独孤皇后顿了顿，叹了一口气道：“孤明白你，丽华你这是受情义所累，即便阿五对你做了错事，你再生气也不忍看她难过的。所以你这几日故意避开阿五，免得再起争执。”
乐平公主抬头看了看独孤皇后，道：“好似真是这样。”
独孤皇后笑了笑，看向一旁的肖元元，笑问道：“你们在承云殿玩儿什么呢？连妆都没上！”
肖元元朝独孤皇后参了一礼，道：“奴惭愧，今早起得晚了，想着不用出门，便没有上妆。方才青宫令来支会我们，公主心忧皇后娘娘，便急着赶了过来，实在是冒失了。”
独孤皇后笑着摸了摸乐平公主的头，道：“堂堂公主，哪有披发见人的？实在不雅，青依，带公主到妆镜前上妆。”
青依应了一声：“是。”
乐平公主便笑着起身，看了看肖元元，道：“你也来。”
肖元元犹豫了一下，看向独孤皇后，独孤皇后笑着道：“去吧。”
“多谢皇后娘娘。”肖元元应了一声，便跟着乐平公主去了。
在独孤皇后的监督之下，兰陵公主当天便离开了仁寿宫。柳述却因要与杨坚议政留了下来，兰陵公主则由独孤皇后派人送回了京都。
兰陵公主走后，仁寿宫似乎回到了以往安宁的日子，尽管朝堂之上风云变幻，但丝毫波及不到乐平公主和独孤皇后这里。
每日乐平公主去向独孤皇后问安，或早或晚都带着膳食过去。好吃的膳食终究有限，带得次数多了，独孤皇后便差不多记住了每道菜的口味，近来已经开始跟乐平公主点菜了。
有时独孤皇后一开心，趁着晋王妃和汉王妃都在，便把她们都留下来一起用膳，后宫之中倒也其乐融融。
眼见到了快到八月，秋意渐显，因着几场秋雨，山风乍凉，仁寿宫上下早早便换了厚衣。
这日乐平公主一到凤翔殿，便碰到汉王妃正对着独孤皇后哭哭啼啼，细问之下才明白了当中的原由。
原来汉王带兵出征，自临渝关而出，便路遇大雨，几十万大军滞留在中途，后方粮草又运输不到，正是十万火急。
陆路不能成行，水路也遭遇大创，周罗㬋率水师自蓬莱向平壤前进，因暴雨水位大涨，途中又遇大风，船只被吹散沉没，几万水师尽皆不知去向。
时值于此，汉王所带领的陆路大军，又在行军途中遇上瘟疫，疫症来来势汹汹，不到几日，便死了上万人。
当初乐平公主说，三十万大军就算损失一成，也有三万人。如今看来，这一战都不用打，直接能耗掉一大半的人。
得知了这个消息，乐平公主心情有些低沉，当天便寻了借口，早早回去了。
肖元元到荷塘找藕去了，暂时没有回来，乐平公主正值心绪不佳，未过多久，便有宫人来报，晋王来访。
乐平公主心思动了动，便让人请晋王进得殿来，引他入座之后，又给他看了茶上了点心。
乐平公主淡声问道：“你今日怎么想到来我宫中了？”
晋王吃了一口茶，看了看四周，没有看到肖元元，回道：“想着阿姊应该已经得到了五弟的消息，所以过来看看阿姊。”
乐平公主无奈道：“与我有什么相干，我就算知道了，什么也做不了。”
晋王看向乐平公主，道：“正是因为如此，臣弟才会来看阿姊的。”
乐平公主微顿了顿，晋王接着解释道：“阿姊心软，可偏偏朝政之事阿姊又不便开口，臣弟知道阿姊心里煎熬，所以来看看阿姊。”
乐平公主沉默了一会儿，没有应声，晋王等了一会儿，问道：“怎不见肖娘子？”
乐平公主沉声回道：“她去湖心亭了。”
晋王失笑道：“阿姊心情郁结，她却还有心情去赏荷花，当真是没心没肺！”
乐平公主叹了一口气，道：“那样多好呀！”
正在说着，便见肖元元抓着一把的莲篷回来了，后面跟着的四个宫婢，手上要么带着莲蓬，要么拿着莲藕。
一见到乐平公主，肖元元便笑着奔过来，“公主，你看——那荷塘里居然还有莲篷，我给你做莲子酿好不好？”
说完，肖元元才看到坐在一边的晋王，幸而是个相熟的，倒也不觉得尴尬，于是笑着给晋王行了一礼：“参见晋王殿下。”
晋王点头示礼，乐平公主看着肖元元递过来的莲蓬不肯接，嗔道：“满手的河泥，脏死了，快去洗手。”
若是往日，肖元元兴许要拉上乐平公主，再蹭她一手泥，可今日有晋王在场，肖元元也不好太过放肆，便依言去洗手了。
未过多久，肖元元洗完手，换了身衣服，又返回到殿中，坐到了乐平公主的身边。
乐平公主笑着问道：“你不是在湖心亭煮茶么？往日里一出门便是大半天，今日怎么回来的这么早？”
肖元元看了看晋王，又看了看乐平公主，回道：“我还要问公主呢，今日公主怎么回来的这么早？
我在湖心亭，刚命人寻了几截藕，还没开始煮茶，便听说公主回宫了。
这不晌不午的公主突然回来，我怕公主有事，就赶紧回来了。”
乐平公主含笑看着肖元元，道：“算你还有良心。”
肖元元反问道：“那公主呢？为何回来的这么早？还有晋王殿下，朝中事务那般繁杂，你都特意到承云殿一趟，所为何事啊？”
乐平公主与晋王互视了一眼，叹了一口气，便将汉王带兵中途路遇瘟疫的事说了出来。
肖元元听罢，皱眉看向晋王，问道：“陛下怎么想？”
晋王目光有些游离，低头吃茶掩饰了一下，道：“父皇……父皇自然心急如焚。”
乐平公主看着晋王的神色，心有所悟，开口问道：“父皇还怕损兵折将么？”
这一战杨坚就是奔着消耗山东士族的战力而去的，他怎么会担心士兵死了多少呢？
晋王无奈道：“父皇他总归要顾及着母亲。”
肖元元目光在晋王身上扫了两圈，明白了晋王的意思。
杨坚要顾及着独孤皇后的心思，而独孤皇后的在意的是汉王。
若是按照杨坚的计划，这一战正常的打过去，损兵折将都是前线的事，身在后方营帐的汉王不会有什么危险。
可现在不同了，仗还没打，先起了瘟疫，而且这瘟疫看起来十分厉害，短短几天就死了上万人。
瘟疫可不是真刀真枪，它才不认你是王公贵胄，还是普通士卒。也就是说汉王在军中所受到的危险，跟其他人是一样的。
在危险性相同的情况下，如何保住汉王，就是一个难题了。
乐平公主此时也想到了这一层，看了看肖元元，又看了看晋王，问道：“阿摩你今日前来，怕不是来看我的，是来找元元的吧？”
晋王看着乐平公主，又把目光移到肖元元身上，道了一声：“是——”
肖元元闻言，眼睛疑惑瞪大，道：“找我做什么？”
肖元元顿了一下，又道：“或者说，需要我做什么？”
晋王抬眼定定看着肖元元，认真道：“不知道。”
“什么？”肖元元怕自己听错了晋王的意思，又确认道：“你是想让我解决瘟疫的事情么？”
晋王点了点头，肖元元失笑道：“殿下，你看看我，你真觉得我是个妖怪么？什么都能办到？”
晋王沉默了一会儿，才慢慢道：“元元——汉王当真不能出事，他若死在兵营中，父皇和母后必生争执……上次他们两失和，前朝闹了多大的乱子，想必你也知道。”
肖元元点头，道：“我知道，可我有什么办法？你告诉我，有什么办法？”
“本王相信你一定有办法，别人兴许不行，但你一定可以！只要你肯想。”晋王笃定的样子，连肖元元都觉得不可思议。
肖元元看向乐平公主，气愤道：“公主你看，他强人所难，他欺负我！”
乐平公主安抚的拍了拍肖元元的手，对着晋王道：“阿摩——朝政上的事，你可以找你的幕僚商量，或是直接推给父亲去解决，为何要来找元元呢？”
晋王看着乐平公主，道：“阿姊难道要任由事情发展么？”
乐平公主顿了一下，问了一个其他的问题，道：“父亲的意思是只救汉王一人，对么？”
晋王一噎，这不止是杨坚的意思，其实也是晋王自己的意思。
汉王此战大败而归，回到朝中必然声望大失，与他晋王就没了竞争优势。
今日晋王来找肖元元，杨坚是不知道的，倘若晋王能救下汉王，对杨坚和独孤皇后来说，晋王便能大大的得分。
见晋王久久不说话，乐平公主喉头一哽，道：“罢了，此事我们管不了，阿摩就不要来找元元了！”
晋王有些急道：“那阿姊就要去看着汉王去死么？”
乐平公主眸中泪光一闪，没有应声。
晋王接着道：“阿姊——咱们好不容易才让父亲和母亲和好如初。
倘若此疫汉王身死，母亲必定会怨怪父亲，因为是父亲把汉王送到战场上的。
阿姊身在后宫，只看到当日母后受到背叛，锥心之苦。
而父皇因失了与母后的情义，在朝上阴晴不定，暴虐嗜杀，臣弟在前朝看得清清楚楚。
若是再来一次帝后失和，父皇那里自不必说，阿姊你想想母后，她一面受着丧子之痛，一面又与父皇离心离德，双重煎熬该是何等难过——”
说得都是公义，实则都是私心。
“够了——”乐平公主打断道：“我知道……母亲为家，父亲为国，你为忠，我为孝……可这些与元元有什么关系？
我无力救他，我救不了任何人！你若能去救汉王，便去救，倘若……倘若他真的身死，该为他尽的丧仪我必一件不少地给他。
可这些事情，你不该全压在元元身上！
阿摩，你以前都是这么逼迫她的么？”
肖元元拉了拉乐平公主的袖子，缓和道：“这……这、这倒也没有——兴许晋王殿下这次就是太急了。”
晋王苦笑了一下，道：“那好，臣弟不说肖元元，臣弟说你和我。
阿姊——打个比方，倘若汉王生病了，你明明知道有一个人可以救治好汉王，你会不想着去救么？”
乐平公主沉默了一下，晋王接着道：“所以，为何那人是肖元元就不行呢？”
乐平公主转头看了看肖元元，眼中一片纠结之色，肖元元不乐意了，冲着晋王叫道：“你为难我还不够，怎又开始为难公主了呢？
殿下你扪心自问一下，你当真有你说得那般正义凛然么？
你救汉王也不过是为了讨好陛下，你有想过救其他的兵士么？
明明是一已私利，说得这般情真意切。这跟你在怡红楼里修贞洁牌坊，有什么区别？”
晋王被怼的脸色微微发青，当下也顾不得礼仪，起身便要走。
肖元元一见晋王生了气，赶忙叫住晋王，道：“晋王殿下——”
晋王顿住了脚步，气道：“肖娘子还有何事？”